Το δεύτερο εξάμηνο του 2024 αναμένεται να χαρακτηριστεί από την εμφάνιση της La Niña. Αυτό το φαινόμενο, του οποίου η έκταση και οι συνέπειες παραμένουν αβέβαιες, είναι πιθανό να προκαλέσει καιρικές αλλαγές σε πολλά μέρη του πλανήτη.
Το La Niña και το El Niño: δύο εναλασσόμενα φαινόμενα
Η νότια ταλάντωση El Niño (ENSO) είναι ένα μεγάλης κλίμακας ωκεανό-ατμοσφαιρικό φαινόμενο που προέρχεται από μη φυσιολογικές διακυμάνσεις στις θερμοκρασίες των επιφανειακών υδάτων στον κεντρικό και ανατολικό Ειρηνικό. Περιλαμβάνει δύο αντίθετα φαινόμενα – La Niña και El Niño – που ιστορικά συμβαίνουν περίπου κάθε 2 έως 3 χρόνια. Η τρέχουσα άνευ προηγουμένου κατάσταση, που συνεχίζεται από το 2019, δημιουργεί σημαντικές αβεβαιότητες σχετικά με τις μελλοντικές επιπτώσεις.
Πιο δροσερός καιρός αλλά συχνότερα ακραία φαινόμενα
Το La Niña φέρνει πιο δροσερό και υγρό καιρό. Η άφιξή του αναμένεται λοιπόν θετικά σε διάφορες περιοχές όπως η Νότια Αφρική, η Νοτιοανατολική Ασία και η Αυστραλία, οι οποίες αναμένεται να δεχθούν έντονες βροχοπτώσεις από τον Δεκέμβριο του 2024 έως τον Αύγουστο του 2025. Αντίθετα, ο δυτικός Καναδάς, οι βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες, η Ιαπωνία και η κορεατική χερσόνησος προβλέπουν ένας πιο κρύος χειμώνας.
Ωστόσο, το La Niña οδηγεί κυρίως σε αύξηση των ακραίων καιρικών φαινομένων. Μία από τις κύριες ανωμαλίες που αναμένονται σε αυτό το στάδιο είναι η αύξηση του αριθμού των τυφώνων κατά μήκος των ακτών του Ατλαντικού των Ηνωμένων Πολιτειών.
Διπλή επίδραση στην παγκόσμια αγροτική παραγωγή
Αύξηση της αγροτικής παραγωγής στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού
Σημαντικές χώρες παραγωγής στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, όπως η Ινδία (2ος μεγαλύτερος παραγωγός ρυζιού, σιταριού και ζαχαροκάλαμου), η Ινδονησία (ο μεγαλύτερος παραγωγός φοινικέλαιου στον κόσμο και 3ος μεγαλύτερος παραγωγός ρυζιού) και η Αυστραλία (4ος μεγαλύτερος παραγωγός κριθαριού και canola), αναμένεται να σημειωθεί σημαντική αύξηση στην παραγωγή. Αυτό πιθανότατα θα μειώσει τις τιμές των εμπορευμάτων και θα μετριάσει τους κινδύνους πληθωρισμού στην περιοχή.
Αρνητικές επιπτώσεις στις σοδειές της Βόρειας και Νότιας Αμερικής
Αντίθετα, το La Niña αναμένεται να μειώσει τις γεωργικές αποδόσεις στη Βόρεια και Νότια Αμερική προκαλώντας ξηρασίες και κρυολογήματα που θα επηρεάσουν ιδιαίτερα το σιτάρι (Ηνωμένες Πολιτείες) και τη σόγια (Βραζιλία). Τα μη δημητριακά προϊόντα θα είναι επίσης ιδιαίτερα ευαίσθητα στις καιρικές διακυμάνσεις. Η περιφερειακή παραγωγή καφέ, κακάο και φρούτων θα είναι ιδιαίτερα σε κίνδυνο το επόμενο έτος.
Αύξηση της πειρατείας στην Αραβική Θάλασσα
Το La Niña αναμένεται να φέρει θερμότερο και ξηρότερο καιρό στο Κέρας της Αφρικής μέχρι το τέλος του έτους, βυθίζοντας πολλές χώρες σε επισιτιστική ανασφάλεια. Αξίζει να υπενθυμίσουμε ότι ο λιμός του 2011 στη Σομαλία, εν μέρει λόγω του La Niña, προκάλεσε το θάνατο 260.000 ανθρώπων. Αυτή η κατάσταση αυξάνει τον αριθμό των νοικοκυριών που εξαρτώνται από την αλιεία. Αυτό το φαινόμενο, που συνδέεται με την εξάντληση των θαλάσσιων πόρων, είναι πιθανό να τροφοδοτήσει εντάσεις και να αυξήσει την τάση αυτών των πληθυσμών να στραφούν στην πειρατεία ως εναλλακτική πηγή εισοδήματος.
Η αύξηση των τυφώνων στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ απειλεί την παραγωγή πετρελαίου
Η αύξηση του αριθμού των τυφώνων κατά μήκος των ακτών του Ατλαντικού των Ηνωμένων Πολιτειών και στον Κόλπο του Μεξικού θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντικές ζημιές σε υπεράκτιες εγκαταστάσεις πετρελαίου. Τα στοιχεία από το Γραφείο Ασφάλειας και Περιβαλλοντικής Επιβολής (BSEE) δείχνουν ότι έως και το 95% της παραγωγής πετρελαίου στον Κόλπο του Μεξικού σταμάτησε στις 29 Αυγούστου 2021, μετά τον τυφώνα Ida. Επομένως, είναι πολύ πιθανή η πτώση της παραγωγής, με τον Κόλπο του Μεξικού να αντιπροσωπεύει το 15% της συνολικής παραγωγής αργού πετρελαίου των ΗΠΑ, το 45% της συνολικής ικανότητας διύλισης και το 51% της συνολικής ικανότητας επεξεργασίας φυσικού αερίου.
Η Διώρυγα του Παναμά επιτέλους σε σωστό επίπεδο
Εξαρτόμενη από νερό προερχόμενο από πολλές λίμνες και ποτάμια στη λεκάνη απορροής της, η Διώρυγα του Παναμά αναμένεται να δει επί τέλους το επίπεδό της να ανεβαίνει μετά από ένα χρόνο ξηρασίας και διακομιστικής αναστολής, μειώνοντας την πίεση στις παγκόσμιες εμπορευματικές μεταφορές.
